Comment imprimer un grand modèle de relief en tuiles

1. Découpe en grille ou Grand projet ?

Il existe deux façons d’imprimer un modèle en plusieurs morceaux, toutes deux sous Découpage à l’étape 4, Impression.

• Découpe en grille découpe un modèle normal en lignes et en colonnes (jusqu’à 10 × 10). Elle convient à un modèle un peu plus grand que votre plateau. Si vous renseignez Votre imprimante et que le modèle est trop grand, l’application propose de le découper en tuiles pour vous.
• Grand projet est fait pour les grandes zones et les grands formats finis. La zone peut atteindre 500 km × 500 km, et chaque tuile est créée et téléchargée séparément : la taille du projet est donc limitée par la durée d’impression, pas par votre ordinateur.

Un modèle unique couvre jusqu’à environ 120 km × 120 km. Si vous tracez une zone plus grande, l’application propose de passer en Grand projet. Le Grand projet fonctionne pour les lieux sur Terre avec les styles Réaliste et Minecraft ; le style Puzzle n’est pas disponible dans ce mode.

2. Configurer le projet

Tracez la zone sur la carte, puis choisissez Grand projet sous Découpage. Le panneau vous demande trois choses :

• Largeur finale : la largeur souhaitée du modèle entier, en cm, m, pouces ou pieds.
• Imprimante : votre modèle d’imprimante, ou une taille de plateau personnalisée. Les tuiles sont dimensionnées pour y tenir.
• Nombre d’imprimantes : avec plus d’une imprimante, les tuiles sont réparties et le guide indique quelle imprimante imprime quelle tuile.

Sous Taille des tuiles et colonnes, vous pouvez plutôt les régler à la main : des tuiles carrées de 50 à 400 mm, jusqu’à 30 colonnes et 400 tuiles au total. Le résumé affiche la grille, la taille finale et l’échelle, par exemple 1 mm = 250 m.

Pour une zone exacte, saisissez les limites nord, sud, ouest et est sous Zone exacte (coordonnées) et cliquez sur Utiliser ces coordonnées.

Exemple : ouvrir la région du Grand Canyon comme grand projet de 4 colonnes.

3. Échelle, altitude de base et exagération

Toutes les tuiles utilisent une même échelle horizontale et une même altitude de base. Avant la première tuile, l’application analyse toute la zone et prend son point le plus bas comme base pour toutes les tuiles. Le panneau affiche cette altitude de base, avec un bouton Recalculer.

Les grandes zones s’impriment à petite échelle, ce qui rend les montagnes basses. À 1 mm = 500 m, une montagne qui s’élève de 2 000 m au-dessus de la base ne mesure que 4 mm de haut avec une exagération de 1×. La plupart des grands projets demandent plus d’Exagération verticale qu’un modèle unique d’un seul sommet ; voir choisir l’exagération verticale.

Le panneau indique aussi la hauteur de la tuile la plus haute. Si elle dépasse ce que votre imprimante peut construire, il propose un bouton pour réduire l’exagération jusqu’à ce qu’elle tienne.

Réglez l’exagération, l’épaisseur du socle et tous les autres paramètres avant de créer la première tuile. Si vous les modifiez ensuite, le panneau vous avertit que les nouvelles tuiles ne s’aligneront pas avec celles déjà créées.

4. Aperçu et estimation

Cliquez sur Aperçu du projet entier en 3D pour voir toutes les tuiles ensemble avant d’imprimer quoi que ce soit. Le panneau estime aussi le filament et la durée d’impression pour tout le projet, ainsi que le temps sur chaque imprimante quand vous répartissez le travail.

Les grands projets s’additionnent vite. Vérifiez l’estimation et, si c’est trop, utilisez moins de colonnes, une largeur finale plus petite ou un socle moins épais.

5. Créer et enregistrer les tuiles

Les tuiles sont nommées comme dans un tableur : les lettres sont les lignes depuis le nord (A est la ligne du haut) et les chiffres les colonnes depuis l’ouest ; A1 est donc le coin nord-ouest. Les tuiles de la dernière ligne peuvent être moins hautes que les autres.

• Cliquez sur une tuile sur la carte ou dans la grille pour créer celle-ci, ou cliquez sur Créer la tuile suivante.
• Enregistrer toutes les tuiles crée toutes les tuiles restantes l’une après l’autre, en STL ou en 3MF. Enregistrez-les dans un dossier ou sous forme de ZIP. Un guide texte indique la disposition et l’échelle et, avec plusieurs imprimantes, quelle imprimante imprime chaque tuile.
• Copier le lien du projet et ajoutez-le à vos favoris. Le lien conserve la zone, l’échelle, l’altitude de base et les tuiles déjà téléchargées, pour que vous puissiez créer d’autres tuiles un autre jour.
• Avec un compte gratuit, vous pouvez aussi garder le projet dans Mes modèles, votre progression étant enregistrée au fur et à mesure.

6. Comment les bords se raccordent

Chaque tuile récupère ses propres données d’altitude : des tuiles voisines pourraient donc avoir des hauteurs légèrement différentes le long d’un bord commun. Pour l’éviter, l’application prend une bande de données d’altitude le long de chaque ligne entre les tuiles et y raccorde les deux voisines. Les bords reçoivent les mêmes hauteurs et se rejoignent donc à fleur.

Pour que cela fonctionne, imprimez chaque tuile à l’échelle 100 % avec les mêmes réglages du trancheur. Ne redimensionnez pas les tuiles dans le trancheur.

7. Aligner et coller les tuiles

Deux options sous Sur chaque tuile facilitent l’assemblage :

• Étiquette de tuile et flèche du nord sous la tuile (activée par défaut) grave le nom de chaque tuile et une flèche pointant vers le nord sur sa face inférieure.
• Trous pour goupilles d’alignement (filament de 1,75 mm) ajoute deux trous sur chaque bord commun. Coupez du filament de 1,75 mm en morceaux de 19 mm et enfoncez-en un dans chaque paire de trous en vis-à-vis. Les trous de goupille demandent un socle d’au moins 4 mm d’épaisseur.

Disposez toutes les tuiles sur une table plane, face vers le haut, avant de coller quoi que ce soit. Vérifiez que les bords se rejoignent et que toutes les flèches du nord pointent dans le même sens.

• Grattez ou poncez tout bourrelet de première couche (patte d’éléphant) le long des bords inférieurs pour que les tuiles s’ajustent bien.
• Collez une ligne à la fois, en partant d’un coin, et appuyez chaque joint à plat contre la table pendant qu’il prend.
• Pour un modèle d’un mètre ou plus, collez les tuiles sur un panneau rigide, en contreplaqué ou en MDF par exemple, pour que les joints ne fléchissent pas.

8. Conseils d’impression pour un grand projet

Imprimez d’abord une seule tuile et vérifiez-la avant de lancer les autres. Elle montre si l’exagération, l’épaisseur du socle et les couleurs rendent comme vous le souhaitez.

Utilisez la même marque et la même couleur de filament pour toutes les tuiles, car les couleurs varient souvent un peu d’une marque ou d’un lot à l’autre. Pour des réglages d’impression adaptés au relief, voir les réglages d’impression pour les modèles de relief.