Wat een stroomgebied is

Een stroomgebied, of afwateringsgebied, is al het land dat zijn regen naar dezelfde plek stuurt. Een druppel die er ergens valt, loopt bergaf, komt in een beek terecht en verlaat het gebied via één uitlaat: een riviermonding, een meer of de rand van de kaart. Het hoge terrein tussen twee stroomgebieden heet de waterscheiding. Regen die een stapje ernaast valt, komt in een andere rivier terecht, soms zelfs in een andere oceaan.

Waarom rivieren samenvloeien

Water neemt altijd de steilste weg naar beneden, en dalen leiden het samen, dus kleine beken komen samen en vormen grotere. Geografen tellen dit met de stroomorde: een beek zonder zijrivieren is orde 1, twee beken van orde 1 die samenkomen vormen een beek van orde 2, twee van orde 2 vormen orde 3, enzovoort. Op het model worden rivieren breder naarmate hun orde stijgt.

Hoe het model wordt gemaakt

1. De hoogte wordt gelezen voor elke cel van een raster over het gebied.
2. Kuilen in de data worden gevuld tot ze overlopen, zodat water altijd een uitweg vindt.
3. Elke cel stuurt zijn water naar de steilste lagere buurcel, en de cellen worden van boven naar beneden opgeteld: dat totaal is hoeveel land er via elk punt afwatert.
4. Waar genoeg land doorheen afwatert, wordt een rivier getekend. Door elk pad te volgen tot waar het het gebied verlaat, krijg je de stroomgebieden.

In de klas

Print je eigen dal en vraag waar een regendruppel op het schooldak terechtkomt. Giet een beetje water op het model en kijk hoe het de uitgesneden rivieren volgt. Vergelijk de berekende rivieren met de echte op de kaart, zoek de waterscheidingen, of zet de regendruppelpijlen aan om te laten zien welke kant het water op elke helling op stroomt. De tabel geeft per stroomgebied de oppervlakte, het langste stroompad en de hoogte van de uitlaat om te vergelijken.

Om rekening mee te houden

De rivieren worden berekend uit de hoogte. Met Volg de ingetekende rivieren en beken aan worden de ingetekende waterlopen uit OpenStreetMap een beetje uitgesneden in de hoogte die voor de stroming wordt gebruikt (niet in het model), zodat de berekende rivieren de echte volgen, wat vooral op vlak land uitmaakt. Zet het uit om te zien waar het terrein alleen het water heen stuurt, en vergelijk met de ingetekende beken, die als dunne donkere lijnen op de kaart van stroomgebieden staan (kanalen en sloten gestippeld). Zonder ingetekende beken kan heel vlak land, zoals brede uiterwaarden en delta's, rivieren geven die recht of parallel lopen. Op droge plekken waar water zich verzamelt in een kom zonder uitlaat, behandelt het model het laagste punt alsof het volloopt en overstroomt. Stroomgebieden die over de rand van het gebied lopen, worden afgesneden waar de kaart eindigt.

Printen

Laad op een meerkleurenprinter de 3MF en geef elk stroomgebied zijn filament en de rivieren, meren en zee blauw. Print het op een eenkleurige printer in één kleur: de uitgesneden rivieren en de stappen tussen stroomgebieden blijven zichtbaar, en je kunt de stroomgebieden achteraf verven. De labelstrook print plat; zet hem voor het model.